Compléments alimentaires et TDAH : qu’en dit la science ?

Par Christele Wawrzyniak, Grants Leader chez F.initiatives et titulaire d’un doctorat en biotechnologies de l’Université Claude Bernard Lyon 1

Cet article propose un éclairage nuancé sur la place des compléments alimentaires dans la prise en charge du trouble du déficit de l’attention avec ou sans hyperactivité (TDAH). À partir d’une analyse de la littérature scientifique récente, il explore dans quelle mesure certaines approches nutritionnelles, souvent mises en avant dans le débat public, peuvent réellement contribuer à l’amélioration des symptômes.

Le propos s’attache à expliciter les mécanismes biologiques susceptibles de relier nutrition et fonctionnement neurocognitif, tout en confrontant ces hypothèses aux résultats empiriques disponibles. Les compléments les plus fréquemment évoqués, tels que les oméga-3, le safran ou certains micronutriments, font l’objet d’un examen critique qui met en évidence à la fois leur potentiel et leurs limites.

Enfin, une attention particulière est portée aux fortes variabilités individuelles et aux précautions d’interprétation nécessaires, afin d’offrir au lecteur·rice une compréhension équilibrée et informée du sujet.

Le trouble du déficit de l’attention avec ou sans hyperactivité (TDAH) est un trouble neurodéveloppemental caractérisé par des niveaux inappropriés d’inattention et/ou d’hyperactivité et d’impulsivité, avec une prévalence mondiale estimée autour de 7% chez les enfants et adolescents \[Michelle Silva Rocha et al., 2024\].

Le TDAH nécessite une prise en charge complexe, souvent centrée sur la pharmacothérapie (comme le méthylphénidate). Cependant, l’approche systémique intégrant l’alimentation et les compléments alimentaires gagne en intérêt comme stratégie complémentaire. La littérature scientifique actuelle interroge l’efficacité réelle de ces interventions nutritionnelles par rapport aux traitements standards et identifie les limites liées aux spécificités individuelles des patient·es.

Les questions de recherche centrales identifiées à travers cette revue de littérature portent sur la validité des preuves concernant des suppléments spécifiques comme les oméga-3 et le safran, ainsi que sur les contraintes méthodologiques et cliniques qui limitent leur recommandation généralisée.

L’intérêt pour les interventions nutritionnelles dans le TDAH repose sur l’hypothèse que des déficits nutritionnels peuvent influencer la fonction neurobiologique, notamment la neurotransmission et l’inflammation. Les acides gras polyinsaturés (AGPI), en particulier les oméga-3, sont étudiés pour leur rôle dans la structure des membranes synaptiques et l’activité des neurotransmetteurs \[Agnieszka Raczyńska et al., 2024\].

Une carence en oméga-3 est observée chez les enfants atteints de TDAH, et un déséquilibre entre les acides gras oméga-6 et oméga-3 dans l’alimentation est associé au trouble \[Sümeyye AKIN et al., 2022\].

De même, des déficiences en micronutriments comme le fer, le zinc et le magnésium sont corrélées à la sévérité des symptômes et à la réponse au traitement \[Subhabrata Sarkar* et al., 2026\]. Le magnésium joue un rôle clé dans la régulation des neurotransmetteurs et la plasticité synaptique \[Parinaz Kalejahi et al., 2025\].

Par ailleurs, des modèles alimentaires spécifiques, comme le régime méditerranéen, riche en fruits, légumes et fibres, sont associés à une réduction du risque de troubles internalisants et externalisants, bien que les résultats pour le TDAH restent à confirmer \[Maria Talib et al., 2024\].

Les études divergent quant à l’efficacité des suppléments, mais certaines tendances émergent pour des composés précis.

Les oméga-3 et les acides gras polyinsaturés (AGPI)

Les preuves concernant les oméga-3 sont mitigées. Une méta-analyse indique qu’il existe une certitude faible que les enfants recevant des AGPI sont plus susceptibles de s’améliorer par rapport au placebo, mais une certitude élevée qu’ils n’ont aucun effet sur les symptômes totaux notés par les parents \[Donna Gillies et al., 2023\].

Cependant, une étude pilote israélienne a montré qu’une supplémentation en oméga-3 sur 6 mois a augmenté l’indice d’oméga-3 dans le sang et diminué les symptômes du TDAH \[Uri Yatzkar et al., 2023\].

Un essai randomisé a également associé une prise quotidienne de 550 mg d’acide eicosapentaénoïque (EPA) et 225 mg d’acide docosahexaénoïque (DHA) pendant 8 semaines à un comportement moins impulsif chez les enfants atteints de TDAH \[Ismael San Mauro Martín et al., 2021\].

En revanche, d’autres recherches soulignent que les résultats sont soit non significatifs soit contradictoires, et qu’une prise en charge nutritionnelle ne doit pas remplacer les traitements pharmacologiques bien documentés \[Shatha Al Shahab et al., 2025\].

Le safran et les extraits végétaux

Le safran (Crocus sativus) suscite un intérêt croissant en tant que traitement alternatif ou complémentaire. Quatre études pilotes suggèrent que le safran n’est pas inférieur au méthylphénidate et qu’une administration supplémentaire de safran au méthylphénidate renforce son efficacité \[Sigrun Chrubasik‐Hausmann et al., 2023\].

Une étude clinique non randomisée a montré que l’efficacité du safran est comparable à celle du méthylphénidate, avec le safran étant plus efficace pour les symptômes d’hyperactivité et le méthylphénidate pour l’inattention \[Hilario Blasco‐Fontecilla et al., 2022\].

Une autre étude a confirmé que l’association de méthylphénidate et de safran était plus efficace que les traitements séparés \[Mojtaba Khaksarian et al., 2021\].

D’autres suppléments comme la Bacopa monnieri (plante utilisée en médecine ayurvédique) ont montré une réduction de l’inattention et de l’hyperactivité ainsi qu’une amélioration des fonctions cognitives, tandis que le Ginkgo biloba a montré une réduction de l’inattention bien qu’il soit moins efficace que le méthylphénidate \[Shatha Al Shahab et al., 2025\].

Les micronutriments (Fer, Zinc, Magnésium)

L’apport en micronutriments semble pertinent pour des sous-groupes spécifiques. Une revue systématique sur le fer et le zinc suggère que la supplémentation en fer-zinc contribue au traitement du TDAH chez les jeunes, particulièrement utile pour des sous-groupes spécifiques d’enfants et d’adolescents \[Roser Granero et al., 2021\].

De plus, la supplémentation en magnésium est un moyen efficace d’atténuer les symptômes associés au trouble, en raison de son rôle dans le système nerveux central \[Parinaz Kalejahi et al., 2025\].

Une co-supplémentation de vitamine D et de magnésium sur 8 semaines pourrait améliorer la fonction comportementale et la santé mentale chez les enfants atteints de TDAH \[Michelle Silva Rocha et al., 2024\].

Malgré les résultats prometteurs, l’intégration de ces compléments dans la pratique clinique rencontre des obstacles significatifs liés à la qualité des preuves et à la variabilité individuelle.

Qualité des preuves et hétérogénéité des études

La littérature scientifique actuelle identifie des lacunes méthodologiques importantes. Les preuves disponibles ne sont pas suffisantes pour justifier des recommandations de traitement solides pour les interventions diététiques en général \[Norman Therribout et al., 2022\]. Les faiblesses actuelles incluent de petites tailles d’échantillon, une variabilité des critères de sélection, une variabilité du type et de la posologie de la supplémentation, et des durées de suivi courtes \[Donna Gillies et al., 2023\]. De plus, pour certaines interventions, comme les thérapies naturelles, il n’y a pas d’efficacité de base démontrée dans les essais contrôlés, bien qu’elles rapportent moins d’effets indésirables que les traitements basés sur des preuves \[Courtney Zulauf et al., 2023\]. Une méta-revue souligne la nécessité d’établir des relations causales claires entre les habitudes alimentaires et le risque de maladie mentale, et d’investiguer les bénéfices observés avec certains suppléments par des essais randomisés contrôlés (RCT) à plus grande échelle \[Maria Talib et al., 2024\].

Spécificités individuelles et absence de recommandation générale

L’efficacité des compléments semble dépendre de l’état nutritionnel de l’individu. Les organismes professionnel·les ne recommandent pas ces interventions pour la population générale de TDAH en l’absence de déficits documentés \[Mona BOAZ et al., 2022\].

Cependant, une étude (MADDY Study RCT) a montré que la réponse aux nutriments supplémentaires est indépendante de la qualité de l’alimentation, suggérant que des bénéfices peuvent être obtenus même sans carence initiale, bien qu’une consommation plus élevée de légumes de base puisse améliorer la réponse \[Lisa M. Robinette et al., 2023\].

Par ailleurs, les résultats des études sur les interventions diététiques sont soit non significatifs soit contradictoires, et le nombre d’études disponibles sur les interventions diététiques pour le traitement du TDAH était limité \[Maria Talib et al., 2024\].

Sécurité et interaction avec les traitements standards

Bien que les compléments soient généralement considérés comme sûrs, ils ne peuvent remplacer l’efficacité bien documentée des stimulants \[Shatha Al Shahab et al., 2025\].

Les effets secondaires des traitements pharmacologiques comme le méthylphénidate (irritabilité, insomnie, anorexie) sont bien répertoriés, ce qui motive la recherche d’alternatives, mais les risques doivent être évalués au cas par cas \[Estefany Karinny Lima Amorim et al., 2021\].

L’absence de directives claires décrivant leur utilisation dans la pratique quotidienne rend difficile leur intégration standardisée \[Matteo Chiappedi et al., 2021\].

Enfin, la variabilité des résultats entre les études (par exemple, un essai français favorisant un placebo contre un essai mexicain trouvant une efficacité comparable au méthylphénidate pour les oméga-3) souligne la nécessité d’études plus rigoureuses pour déterminer les doses et combinaisons optimales \[Agnieszka Raczyńska et al., 2024\].

La littérature scientifique actuelle indique que les interventions nutritionnelles, notamment les oméga-3, le safran et certains micronutriments, présentent un potentiel thérapeutique en tant qu’approches complémentaires au traitement conventionnel du TDAH.

Cependant, leur efficacité n’est pas universelle et varie considérablement selon les individus et les formulations utilisées. Les preuves actuelles, bien que prometteuses pour des sous-groupes spécifiques, sont souvent limitées par des méthodologies d’études hétérogènes et des tailles d’échantillons réduites.

Il est donc recommandé d’envisager ces compléments dans une approche personnalisée, en tenant compte des déficits nutritionnels potentiels et de la réponse individuelle, plutôt que comme une solution standardisée. Les recherches futures doivent se concentrer sur la réalisation d’essais randomisés contrôlés à plus grande échelle, avec des durées de suivi prolongées et des protocoles standardisés, afin de valider ces approches et de mieux comprendre leurs mécanismes d’action biologiques et leurs interactions avec les traitements pharmacologiques existants.

[\[Agnieszka Raczyńska et al., 2024\]: Raczyńska, A., Popczyńska, J., Pacocha, N., Krzemień, O., Kosiec, K., Jędrychowski, J., Karpowicz, N., Kaszucka, J., Krzyżanowska, M., & Zgierska, M. (2024). OMEGA-3 FATTY ACID SUPPLEMENTATION FOR ATTENTION DEFICIT HYPERACTIVITY DISORDER IN CHILDREN AND ADOLESCENT: LITERATURE REVIEW: Vol. Unknown Volume ](https://doi.org/10.31435/rsglobal_ijitss/30062024/8153 
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